Anc'io sono d'accordo con molti che hanno già detto che l'avatar è molto importante. Non che non si possa vivere anche senza, però visto che c'è la possibilità di inserirlo, è meglio farlo: rende riconoscibile una persona a colpo d'occhio e inoltre l'accoppiata 'avatar+nick' diminuisce le possibili ambigiutà che il solo nick comporta. Ad esempio, di Morgane ce ne sono una marea, ma di
@Morgana c'è solo lei, e la distinguo tra mille altre dal suo avatar. Per questo è importante cercare di usare sempre il solito (a meno che, per qualche ragione, non si voglia essere 'riconosciuti').
Personalmente mi piace l'avatar 'umano', ma solo quando la foto è ben fatta e la composizione interessante; se è una foto banale o fatta male non mi piace.
Gli avatar che mi piacciono di meno sono quelli stile 'south park', 'simpson', 'yahoo', perché ce ne sono una marea e non ne posso più. Non mi piacciono nemmeno quelli che sembrano plasticosi. Infine, non mi piacciono quelli che dovrebero ritrarre la persona vera, ma non ci somigliano per niente (ovviamente, per saperlo, la devo avere vista!).
Ho notato che ci sono due categorie di avatar che mi colpiscono particolarmente: quelle che ritraggono bambini piccoli, e quelle che raffigurano qualche mostro o comunque qualcosa di terrificante.